Wenn es nicht gerade eine \u00dcbergabe der Fackel war, war es sicherlich ein Blick in die Zukunft. Mit 39 Jahren hat Venus Williams immer mehr Zeit damit verbracht, in den R\u00fcckspiegel zu schauen, und in der 15-j\u00e4hrigen Amerikanerin Cori Gauff fand sie eine Gegnerin, die ihr \u00e4hnlich sah und wie sie spielte, nur etwas besser. Und w\u00e4hrend Williams‘ beste Tage hinter ihr liegen m\u00f6gen, hat Gauff noch viel vor sich.<\/p>\n\n\n\n
In ihrem ersten Grand-Slam-Spiel, das sie als j\u00fcngste Spielerin f\u00fcr das Hauptfeld qualifiziert hatte, zeigte Gauff das Talent und die Gelassenheit, die man in jeder Generation sonst nur vereinzelt sieht, als sie Williams in der ersten Runde in Wimbledon, einer gro\u00dfen Ankunft auf den gro\u00dfartigsten B\u00fchnen, mit 6-4, 6-4, 6-4 bezwang. Als n\u00e4chstes spielt sie Magdalena Rybarikova aus der Slowakei.<\/p>\n\n\n\n
Es war ein Schock wegen des Rufs von Williams, aber wirklich nur, weil nur wenige Menschen die M\u00f6glichkeit hatten, Gauff bei den bisher gr\u00f6\u00dften Veranstaltungen spielen zu sehen. Vor einem \u00fcberf\u00fcllten No-1-Feld gab es keine Anzeichen von Nerven, keine Angst vor dem f\u00fcnffachen Champion; sie schien ruhig zu sein, als sie einen der besten Spieler des Spiels mit einem Minimum an Aufregung weggesperrt hat.<\/p>\n\n\n\n
„Ich w\u00fcrde nicht sagen, dass ich nicht erwartet h\u00e4tte, das Spiel zu gewinnen“, sagte Gauff. „Ich wusste, dass ich da rausgehen und so spielen w\u00fcrde, wie ich spiele. Ich war nicht \u00fcberrascht, dass ich gewonnen habe. Ich meine, ich war am Ende einfach \u00fcberw\u00e4ltigt. Ich habe noch nie auf einem so gro\u00dfen Platz gespielt, die Menge war wirklich wild. Ich war nur \u00fcberrascht, dass die Leute mich anfeuern.“<\/p>\n\n\n\n
Williams hatte vier ihrer sieben Grand-Slam-Turniere, darunter zwei ihrer Wimbledons, gewonnen, bevor Gauff geboren wurde. So wie es war, als Williams und ihre Schwester Serena auf Tour kamen, gab es gro\u00dfe Vorfreude auf den ersten Anblick von Gauff auf dieser Ebene. Mit 13 Jahren war sie die j\u00fcngste Finalistin beim US Open Junior Event, gewann letztes Jahr die French Open Junioren, teilt sich eine F\u00fchrungsgruppe mit Roger Federer und hat bereits Sponsoringvertr\u00e4ge im Wert von mehr als 1 Million Dollar allein in diesem Jahr.<\/p>\n\n\n\n
Aber trotz des Hype scheint Gauff geerdet zu sein und ihr Selbstvertrauen geht nicht ganz in Arroganz \u00fcber, auch wenn sie dar\u00fcber spricht, wie gut sie denkt, dass sie eines Tages werden k\u00f6nnte. „Ich habe das schon mal gesagt: Ich will der Gr\u00f6\u00dfte sein“, sagte sie. „Mein Vater sagte mir, dass ich das mit acht Jahren tun k\u00f6nnte. Offensichtlich glaubst du es nie. Ich bin immer noch nicht 100% zuversichtlich. Aber du musst einfach nur Dinge sagen. Man wei\u00df nie, was passiert.“<\/p>\n\n\n\n
Am Vorabend ihres Qualifikationsspiels in der Endrunde blieb Gauff sp\u00e4t auf und legte eine naturwissenschaftliche Pr\u00fcfung ab. Nichts, nicht einmal das Spielen auf dem No 1 Court gegen eine Frau, die sie zum Spielen des Spiels inspiriert hat, scheint sie zu beunruhigen. „Bei meinem wissenschaftlichen Test habe ich ein B bekommen“, sagte Gauff. „Heute w\u00fcrde ich mir selbst eine Eins geben. Hoffentlich kann ich bei meinem n\u00e4chsten Test eine Eins bekommen, aber man wei\u00df nie.“<\/p>\n\n\n\n
Erst als Williams eine letzte Vorhand ins Netz fallen lie\u00df, erkannte Gauff, der es vorzieht, als Coco bekannt zu werden, was sie getan hatte, fiel auf ihre H\u00fcften und legte ihre H\u00e4nde \u00fcber ihren Kopf. Ihr Vater, Corey, der die ganze Zeit auf den Trib\u00fcnen auf und ab gesprungen war, war jubelnd.<\/p>\n\n\n\n
„Auf dem Platz sagten sie Cori[und] in der Mitte des Spiels denke ich an zuf\u00e4llige Dinge“, sagte sie. „Ich war genau wie, ich hoffe, mein Vater denkt nicht, dass sie ihn anfeuern. Er sagt gerne, dass sie jedes Mal, wenn sie mich Corey nennen, f\u00fcr ihn jubeln. Ich dachte: „OK.“<\/p>\n\n\n\n
Gauff brach im f\u00fcnften Spiel und hatte den Vorteil, den ersten Satz zu nehmen, und nachdem sie im zweiten Satz wieder zum 3:2 gebrochen war, kam ihr einziger Moment der Sorge, als sie den Aufschlag f\u00fcr 4:4 fallen lie\u00df. Doch Gauff brach im n\u00e4chsten Spiel wieder und siegte mit ihrem vierten Matchball. „Ich wusste, dass es mir geh\u00f6ren w\u00fcrde, egal was passiert“, sagte sie. „Deshalb habe ich nur irgendwie meinen Aufschlag ziemlich hart getroffen.“<\/p>\n\n\n\n
Was Williams betrifft, so hat sie wenig Zweifel, wie weit Gauff gehen kann. „Der Himmel ist die Grenze“, sagte sie.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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