Altezeitschriften, auch Periodikum genannt, eine gedruckte oder digital veröffentlichte Sammlung von Texten (Aufsätze, Artikel, Geschichten, Gedichte), oft illustriert, die in regelmäßigen Abständen produziert wird (ausgenommen Zeitungen). Es folgt eine kurze Behandlung von Zeitschriften. Die moderne Zeitschrift hat ihre Wurzeln in frühen gedruckten Pamphleten, Breitseiten, Kapuzenbüchern und Almanachen, von denen einige nach und nach in regelmäßigen Abständen zu erscheinen begannen. Die frühesten Zeitschriften sammelten eine Vielzahl von Materialien, die bestimmte Interessen ansprechen sollten. Eine der frühesten war eine deutsche Publikation, Erbauliche Monaths-Unterredungen, die von 1663 bis 1668 regelmäßig erschien. Andere gelehrte Zeitschriften erschienen bald in Frankreich, England und Italien, und in den frühen 1670er Jahren begannen leichtere und unterhaltsamere Zeitschriften zu erscheinen, beginnend mit Le Mercure Galant (1672; später umbenannt in Mercure de France) in Frankreich. Im frühen 18. Jahrhundert brachten Joseph Addison und Richard Steele The Tatler (1709-11; erscheint dreimal wöchentlich) und The Spectator (1711-12, 1714; erscheint täglich) heraus. Diese einflussreichen Zeitschriften enthielten Essays zu politischen und aktuellen Themen, die bis heute als Beispiele für einige der besten englischen Prosatexte angesehen werden. Andere kritische Zeitschriften, die sich mit literarischen und politischen Themen befassten, entstanden Mitte des 17. Jahrhunderts in ganz Westeuropa, und gegen Ende des Jahrhunderts begannen spezialisierte Zeitschriften zu erscheinen, die sich bestimmten intellektuellen Interessensgebieten widmeten, wie z. B. der Archäologie, Botanik oder Philosophie.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts hatte man ein anderes, weniger gelehrtes Publikum ausgemacht, und neue Arten von Zeitschriften zur Unterhaltung und zum Vergnügen der Familie begannen zu erscheinen, darunter die populäre Wochenschrift, die Wochenschrift für Frauen, die religiöse und missionarische Zeitschrift, die illustrierte Zeitschrift und die Wochenschrift für Kinder. Ihr Wachstum wurde durch das breitere Interesse der Öffentlichkeit an sozialen und politischen Angelegenheiten und durch die wachsende Nachfrage der Mittel- und Unterschichten sowohl in den Städten als auch auf dem Land nach Lesestoff angeregt. Holzschnitte und Stiche wurden erstmals in großem Umfang von der Wochenzeitung Illustrated London News (1842) verwendet, und bis zum Ende des 19.
